Irish war film wins top prize at Cannes Festival

Vaiju Naravane

It could be taken as a metaphor for the brutality in occupied Iraq, says director Ken Loach

Paris:

Ken Loach, one of Britain’s most respected film directors, was awarded the Cannes Film Festival’s top honour, the prestigious Palme d’Or, for his film “The Wind That Shakes the Barley,” a depiction of British brutality during the occupation of Ireland in the 1920s.

Amid the star-studded, black-tie glitter and glamour that marked the evening, Mr. Loach’s film, which he said could be taken as a metaphor for the brutality in occupied Iraq today, struck a sombre note.

“Maybe if we tell the truth about the past, maybe we tell the truth about the present,” he said as he accepted the award from French actress Emmanuelle Beart.

“The Wind That Shakes the Barley” beat 19 other films in competition, including Spanish Director Pedro Almodovar’s “Volver” starring Penelope Cruz, who was awarded best actress award along with the film’s entire female cast.

At a press conference Mr. Ken Loach, who has come close to winning the award seven times in the past (his noted films include “Land and Freedom” and “Raining Stones”) said: “I don’t need to spell it out, but the wars we have seen, the occupations we have seen throughout the world, people can’t turn away from that.”

The film tells the tale of Ireland’s struggle for independence from Britain through the experiences of a young doctor who joins a rag-tag band of guerillas fighting the ruthless British occupiers.

Savage in his depiction of violence, Mr. Loach unflinchingly examines how families are divided by political strife and, in this case, how an unpopular peace treaty which pledges allegiance to the British crown tears the doctor and his brother apart.

Significant first

In a significant first, this year’s jury led by Hong Kong director Wong Kar-Wai gave collective acting awards rather than picking out single individuals.

The best actor prize went collectively to the French Arab male cast “Days of Glory,” by Rachid Bouchareb an Algerian-born Frenchman.

The film shows Algerians and Moroccans fighting for France in World War II.

Many of the noted films dealt with the horrors and consequences of war, reflecting the artistic world’s deeply felt concerns over the present aggressively militaristic climate.

Thus, the runner-up Grand Prix went to another war-themed movie with overtones of Iraq, “Flanders” by French director Bruno Dumont, which takes place in an unnamed West Asian country. It examines the effects of conflict on a conscripted young farmer.

“There has been a lot of violence, a lot of brutality. We’ve had to enter very bleak landscapes, intently bleak landscapes,” said British actress and jury member Helena Bonham Carter.

A co-panelist, Palestinian director Elia Suleiman, said: “A lot of the films discuss the issues facing the world today. I don’t think it’s by accident.

“We are living in a troubled global atmosphere.”

“Babel,” another widely acclaimed ensemble piece about the perils of cultural incomprehension starring Brad Pitt and Cate Blanchett, earned Mexico’s Alejandro Gonzalez Inarritu the best director’s award.

Hindu On Net

CANNES, France – Penelope Cruz and her female co-stars in Pedro Almodovar’s latest movie “Volver” were Sunday collectively awarded the Cannes film festival’s best actress prize.

The honour, given out in a glittering ceremony in this French Riviera resort, reflected the flawless performances and on-screen intimacy of Cruz and actresses Carmen Maura, Lola Duenas, Blanca Portillo, Yohana Cobo and Chus Lampreave in the Spanish film.

“It’s such an honour to share this award with these amazing women who have been so inspiring,” said Cruz as she accepted the award with some of the other actresses next to her.

“I think this award really belongs to Pedro: You are the greatest, the greatest. Thank you so much for what you do for woman everywhere in the world. I have always dreamed of being part of this family of women. Thank you so much, I love you with all my heart.”

Cannes critics had unanimously praised the movie, calling it one of the best of the 20 vying for the Palme d’Or top prize.

It recounts the story of three generations of women patching up differences and uncovering family secrets after one of them comes back from the grave.

Cruz, 32, is one of Spain’s most popular actresses, appearing in movies such as “Jamon, Jamon” and two other Almodovar films: “Live Flesh” and the Oscar-winning “All About My Mother”.

In recent years, especially during her relationship with US megastar Tom Cruise, which ended in 2004, she also landed leading roles in several Hollywood productions, notably “Vanilla Sky” (a Cruise-produced remake of a Spanish sci-fi movie called “Abre Los Ojos”), “Gothika” and “Sahara”.

In “Volver” she put in a radiant, Sophia Loren-like turn as a working class woman coming to grips with the murder of her husband, the return of her dead mother and the turmoil in her daughter’s life.

Carmen Maura, 60, who plays the mother, is another Almodovar favourite. She appeared in his first major film, “Pepi, Luci, Bom and the Other Girls”, as well as his “Dark Habits”, “What Have I Done to Deserve This?”, “Matador” and “Law of Desire”.

Duenas, 36, incarnates the sister of Cruz’s character. She previously featured in Almodovar’s “Talk To Her” and the Oscar-winning movie “The Sea Inside” directed by Alejandro Amenabar (who also made “Abre Los Ojos”).

Portillo, 42, who has a long list of Spanish movies behind her, plays Agustina, a friend of Cruz’s character who has to face her own ordeal. She has a role in the big-budget Spanish swashbuckling movie “Altatriste” starring Viggo Mortensen that is due out late this year.

Cobo, 21, who plays Cruz’s daughter, steps up from a career that started in Spanish television to portray a teenager pushed to extreme lengths in “Volver”.

Lampreave, 75, has had a long television and film career in Spain. She, too, appeared in Almodovar’s “Talk To Her” and in “The Flower of My Secret”.- AFP/sh

Channel News Asia

Oleh NIEZAM ABDULLAH

Langkah Persatuan Karyawan (Karyawan) memberikan bantuan menerusi skim pencen sebanyak RM500 kepada artis veteran merupakan satu langkah wajar dalam usaha meringankan beban mereka yang kurang mampu. Tambahan pula golongan ini juga telah menabur banyak jasa dalam industri hiburan tanah air.

Sehingga kini 16 orang artis veteran telah menerima skim itu yang diperkenalkan sejak tiga tahun lalu. Bagaimanapun, dalam usaha menghargai para artis tersebut, Karyawan sendiri tidak terlepas daripada berhadapan dengan masalah kewangan.

Masalah itu hanya dapat diatasi apabila persatuan itu menganjurkan konsert untuk mengutip dana bagi mengisi tabung persatuan supaya hasrat membantu golongan artis veteran itu dapat diteruskan.

Pengerusi Karyawan, Freddie Fernandez berkata, setiap bulan persatuan itu memerlukan sekurang-kurangnya RM20,000 bagi membiayai skim pencen itu termasuk perbelanjaan pengurusan pejabat.

Menurutnya, daripada jumlah itu, sebanyak RM8,000 sahaja diperlukan untuk bantuan membiayai skim itu.

“Sehingga hari ini seramai 16 artis menerima bantuan tersebut antaranya Aziz Satar, Sarimah, Mariani, Yusni Jaafar, Hamzah Hussein, Shamsuddin Lamin, V. Sarangabani, Lai Meng termasuk tiga artis baru iaitu Latifah Omar, Param dan Raja Hamidah.

“Walaupun Karyawan sering kali menghadapi masalah kewangan namun kami berterima kasih kerana artis-artis muda sanggup memberi kerjasama menjayakan apa juga konsert bagi mengutip dana mengisi tabung membantu mereka yang kurang bernasib baik,” katanya.

Dalam konsert amal Malam Jasamu Dikenang pada malam Selasa lalu, seramai 58 orang artis termasuk Siti Nurhaliza, Mawi, Jalaluddin Hassan, Liza Aziz, Nora, Nash, Sharifah Zarina, Rahimah Rahim dan Aishah mengambil bahagian menghiburkan orang ramai di Dewan Perdana Felda yang dihadiri lebih 5,000 penonton.

Sempena persembahan itu Karyawan menerima sumbangan daripada pelbagai pihak sebanyak RM100,000 bagi mengisi dana tersebut.

Konsert itu turut diadakan bagi mengingati golongan artis yang telah meninggal dunia antaranya P. Ramlee, Saloma, Aziz Jaafar, Normadiah, Ahmad Daud, Saadiah, Rosiah Chik, Rafeah Buang, S. Jibeng, Jimmy Boyle, Sudirman, Fadzil Ahmad, Kamariah Noor, R. Azmi, Zain Azman dan M. Shariff.

Freddie berkata, hanya dengan sikap prihatin artis-artis baru sahaja hasrat untuk membantu golongan veteran yang memerlukan bantuan dapat dilaksanakan.

“Tanpa sumbangan artis-artis baru ini, mungkin usaha kita membantu mereka yang kurang bernasib baik tidak akan terlaksana,” katanya.

Powered by Utusan Malaysia

KONTINJEN tuan rumah Sukma XI, Kedah melintasi pentas diraja pada majlis perasmian sukan dwi tahunan itu di Stadium Darulaman, Alor Star semalam.

ALOR STAR – Sukan Malaysia (Sukma) XI dibuka secara rasmi malam tadi dengan penuh gilang gemilang dan warna-warni oleh Sultan Kedah, Sultan Abdul Halim Mu”adzam Shah di Stadium Darul Aman di sini.

Dengan disaksikan 60,000 penonton yang bersesak-sesak memenuhi stadium dan disiarkan secara langsung ke seluruh negara, temasya dwi tahunan itu dimeriahkan lagi dengan pertunjukkan bunga api sebaik ia dibuka secara rasmi.

Turut hadir menyaksikan majlis perasmian itu ialah Sultanah Kedah, Raja Muda Kedah, anak-anak baginda, Tunku Puan Soraya dan Tunku Puteri Intan Safinaz, Menteri Besar, Datuk Seri Mahdzir Khalid dan Menteri Belia dan Sukan, Datuk Wira Azalina Othman Said.

Ternyata sambutan hebat yang diberikan penduduk Kedah begitu terserlah apabila mereka datang daripada seluruh pelosok negeri untuk memberikan sokongan terhadap Sukma yang pertama kali diadakan di sini.

Yang tua datang berkeluarga manakala yang muda ada sanggup datang dengan berbasikal daripada kampung-kampung sekitar bandar raya ini semata-mata untuk menyaksikan sendiri kemampuan Kedah menganjurkan temasya tersebut selepas melalui detik memalukan kerana pernah menarik diri menjadi tuan rumah pada tahun 1996.

Majlis perasmian dimulakan dengan perarakan masuk Sultan Kedah yang dibawa menaiki kereta vintaj ke dalam stadium sambil diiringi 100 murid daripada tiga sekolah rendah sekitar Alor Star.

Ini diikuti dengan persembahan selamat datang oleh 1,500 pelajar daripada sembilan sekolah menengah dan perarakan masuk 16 kontinjen negeri membabitkan 10,000 atlet dan pegawai yang mengambil bahagian.

Kemuncak kepada majlis perasmian malam tadi ialah perarakan masuk watikah perisytiharan oleh seorang puteri yang dibawa dengan tandu oleh empat hulubalang berpakaian lengkap untuk diserah dan dibacakan Sultan Kedah sebagai tanda perasmian Sukma edisi ke-11 ini.

Bekas pemain sepak takraw Kedah era 60-an, Brig. Jen.(B) Datuk Husainay Hashim diberi penghormatan menyalakan obor Sukma sambil diiringi bekas jaguh-jaguh sukan Kedah antaranya Adnan Saidin, Zabidi Sharif (sepak takraw), Sajaratudur Hamzah, Romzi Bakar (olahraga), Beh Lee Wei, Beh Lee Fong (ping pong), Goi Ghaik Lim (menembak), M. Mahendran, S. Subramaniam (hoki) dan Radhi Mat Din (bola sepak).

Serentak dengan itu, percikan bunga api menghiasi ruang udara stadium sambil disambut dengan sorakan dan tepukan daripada kontinjen dan penonton yang hadir.

Majlis perasmian malam tadi turut diserikan persembahan koir dan pertunjukan grafik manusia oleh 1,000 penuntut Institut Perguruan Darul Aman dan Politeknik Sultan Abdul Halim Jitra.

Penonton turut dihiburkan oleh persembahan khas seni bertajuk Gemilang Budaya Kedah Darul Aman yang diketuai komposer terkenal Pak Ngah serta artis undangan seperti Erra Fazira, Zahid AF2, Amylea AF3 dan Exist.

Sebanyak 369 pingat emas ditawarkan pada Sukma kali ini membabitkan 29 acara daripada 26 jenis sukan yang dipertandingkan.

Acara-acara tersebut ialah angkat berat, badminton, bola jaring, bola keranjang, berbasikal, bola sepak, boling padang, gimrama, gimnastik, golf, hoki, karate-do, lawan pedang, memanah, menembak, olahraga, ragbi, sepak takraw, silat olahraga, taekwondo, tinju, tenpin boling, renang, terjun dan wushu.

Tuan rumah bagaimanapun menerima tamparan hebat pada hari keempat Sukma XI apabila ditarik balik satu pingat emas manakala juara keseluruhan bertahan, Selangor semakin hampir untuk muncul juara buat kali keenam berturut-turut.

Selangor yang muncul juara lima temasya lalu sejak edisi 1996 di Pahang menang tiga lagi pingat emas daripada enam yang ditawarkan semalam.

Dua pingat emas Selangor diperoleh daripada acara taekwondo menerusi Nurul Nadia Mohamat (featherweight 55-59kg) wanita dan Ryan Chong (flyweight 54-58 kg) lelaki. Emas ketiga dirangkul oleh Mohd. Akmal Amrun dalam acara berbasikal 1,000 meter pecut lelaki.

Baki tiga pingat emas semalam direbut oleh Terengganu dalam acara berbasikal, Pulau Pinang (taekwondo) dan Sabah (taekwondo).

Selangor kini menduduki tangga teratas pungutan mata (147 mata) melalui kutipan 15 emas, 10 perak dan 14 gangsa, diekori rapat oleh Pulau Pinang dengan 142 mata (14 emas, lapan perak, 15 gangsa) dan Sarawak dengan 109 mata (sembilan emas, 11 perak dan lapan gangsa).

Kedah menerima berita malang apabila pingat emas yang dimenangi oleh Linvern Lim daripada acara renang kuak lentang 50 meter lelaki pada hari pertama Sukma ditarik balik kerana dia masih merupakan perenang Negeri Sembilan.

Dia juga menang gangsa dalam acara 200m kuak lentang.

Powered by Utusan Malaysia

Oleh NIEZAM ABDULLAH

Menerusi ruangan Gitu… lah minggu lalu saya ada menulis nota kaki mengenai seorang promoter pertunjukan pentas yang ingin ‘menarik rambut’ bekas pegawai perhubungan awam (PRO) syarikat rakaman kerana melarikan wang beribu ringgit.

Minggu ini, promoter yang dimaksudkan, Syed Mohd. Yusof Wafa Syed Nordin, datang ke pejabat bertemu dengan saya bersama satu salinan laporan polis.

Beliau yang dipanggil Wafa memberitahu, telah membuat laporan di Ibu Pejabat Polis Daerah Cheras, Kuala Lumpur pada 27 April lalu kerana mendakwa ditipu oleh bekas PRO tersebut sebanyak RM9,988.

Semuanya gara-gara terlalu mempercayai rakan baik yang mendakwa boleh menguruskan tiket kapal terbang untuk membawa artis-artis mengadakan pertunjukan pada majlis penutup Pesta Air Peringkat Kebangsaan 2006 di Wilayah Persekutuan Labuan pada 31 April lalu.

ΐBekas PRO yang saya panggil ‘A’ itu mendakwa bekerja dengan ejen pelancongan dan berminat untuk menguruskan tiket kapal terbang untuk membawa artis-artis saya pada konsert tersebut.

ΐBeberapa minggu sebelum tarikh persembahan itu, saya sudah memberikannya cek bernilai RM3,800 dan wang tunai RM6,188 untuk menguruskan tiket penerbangan pergi balik Kuala Lumpur ῖ Labuan bagi membawa 12 orang termasuk krew dan artis.

ΐBagaimanapun dua hari sebelum konsert bermula, pelawak Saiful Apek telah menghubungi saya dan memberitahu, tiada penerbangan pada tarikh tersebut yang ditempah atas namanya.

ΐSaya mula rasa curiga dan telah merujuk perkara itu dengan sebuah syarikat penerbangan untuk memastikan sama ada dakwaan Apek itu benar atau tidak.

ΐMalangnya, selepas diperiksa oleh pegawai perkhidmatan pelanggan syarikat penerbangan itu, semua tempahan yang dikatakan telah ditempah oleh ‘A’ itu sebenarnya tidak wujud.

ΐKejadian itu menyebabkan saya terpaksa menggunakan wang lain untuk membeli tiket penerbangan baru semata-mata untuk membawa 12 artis dan krew bagi menjayakan konsert berkenaan,” katanya.

Menurut Wafa lagi, ketika pulang ke Kuala Lumpur, beliau telah berhubung dengan bekas PRO itu untuk meminta penjelasan tersebut tetapi ‘A’ dikatakan memberi pelbagai alasan untuk menyelamatkan dirinya.

Malah menurut Wafa, dia juga telah menyiasat syarikat ejen pelancongan bekas PRO itu tetapi malangnya ia tidak wujud dan merasakan telah ditipu.

ΐSaya menghubunginya beberapa kali tetapi dia memberi pelbagai alasan dan cuba melarikan diri daripada saya. Saya bimbang, artis-artis lain akan hilang kepercayaan kepada saya sekiranya saya mengundang mereka untuk menjayakan sesebuah persembahan suatu ketika nanti,῔ kata Syed Wafa lagi.

Sehubungan itu Wafa memberi tempoh sehingga awal bulan depan untuk membolehkan bekas PRO tersebut menyelesaikan masalah berkenaan sebelum membawa perkara itu ke mahkamah.

ΐSaya masih ada perasaan timbang rasa. Saya menolongnya selama ini kerana ingin membantunya yang berada di dalam kesusahan tetapi dia menabur pasir di dalam periuk nasi saya.

ΐSekiranya ‘A’ tidak menyelesaikan masalah itu, biarlah mahkamah yang membuat keputusan. Pendedahan ini bukan untuk mengaibkan tetapi bagi memastikan orang lain tidak terpedaya seperti saya,῔ katanya.

Walaupun berlaku masalah itu namun beliau bersyukur para artis yang diundang menjayakan persembahan berkenaan antaranya A. Halim, Datuk M. Daud Kilau, Salih Yaacob dan Jaclyn Victor dapat memberi komitmen dengan baik.

Powered by Utusan Malaysia